Que planta é essa?

Você já se deparou com essas flores radiantes por aí? Os girassóis são reconhecidos por seus caules robustos e verdes, alcançando alturas médias de 4 metros, mas o maior já registrado atingiu incríveis 8,75 metros, um recorde estabelecido em 2014 na Alemanha, cultivado pelo jardineiro Hans-Peter Schiffer. Com pétalas vibrantes nas tonalidades vinho, rosa-claro e o icônico amarelo limão, essa flor esplêndida é facilmente identificável.

Essa planta incrível é vital para muitos ecossistemas. As sementes dos girassóis servem de alimento para diversas criaturas, desde periquitos e papagaios até mesmo para nós, seres humanos. Acredite, as sementes são deliciosas tanto quando assadas no forno quanto consumidas cruas.

O girassol não é apenas uma planta bonita, mas também desempenha um papel essencial na natureza. Em seu centro, abriga várias pequenas flores que atraem abelhas em busca de néctar precioso, fundamental para a produção do mel. Além disso, essa flor desempenha um papel crucial na qualidade do solo, agindo como um aliado na limpeza de elementos tóxicos.

Na agricultura, produtos químicos, como agrotóxicos, muitas vezes são usados no controle de pragas, contaminando o solo e até mesmo as águas subterrâneas. Porém, essa planta tem um crescimento rápido, folhagem exuberante e raízes profundas que absorvem metais pesados, ajudando a retirar essas toxinas do ambiente e por isso ela também é conhecida por ser uma "faxineira do solo". 

Além de sua importância ecológica, o girassol também desempenha um papel na produção de combustíveis. Através de um processo químico com adição de álcool e catalisador, o óleo bruto de girassol é transformado em biodiesel, que tem sido muito utilizado em países estrangeiros e, no Brasil, é misturado ao diesel de petróleo.

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